Родился 23 мая 1930 года в городе Сиско (Cisco), штат Техас. Во время учебы носил двойную фамилию - Bell Edwards, по фамилии своего отчима Эдвардса.
Дата и причина смерти:
Погиб 16 мая 1965 года во Вьетнаме на аэродроме Бьенхоа. Похоронен на кладбище Oakwood cemetery города Сиско (Cisco).
Образование и научные звания:
В 1942 году поступил в военное училище (Peacock Military Academy - PMA) в Сан-Антонио (San Antonio), которое окончил в 1947 году, получив звание командира бательона (Battalion Commander) - высшей чин для кадета.
Проучился 1 семестр в Университете Райса (Rice University) и 1 год на подготовительных курсах военно-морского училища (U.S. Naval Academy's preparatory school).
В 1964 году получил степень магистра по международным отношениям в Университете Джорджа Вашингтона (George Washington University).
Воинская служба:
3 июня 1952 года приступил к летной подготовке на авибазе Хондо (Hondo AFB) в Техасе, после чего в 1953 году прошел подготовку к полетам на реактивных самолетах на авиабазе Коннелли (Connelly AFB), так же в Техасе. Прошел подготовку на курсах воздушой стрельбы.
В 1954 году был назначен в 1-ю истребительную эскадрилью (1st Fighter Squadron) на авиабазе Хамильтон (Hamilton AFB).
В 1955 году был переведен в 35-е авиакрыло истребителей-перехватчиков (35th Fighter-Interceptor Wing) на авиабазе (Yokota AFB), где летал на самолёте F86D Sabres, а в 1956 году был переведен в 41-е подразделение истребителей-перехватчиков (41st Fighter-Interceptor unit) на авиабазу Андерсон (Anderson AFB) на Гумае.
С января по июль 1958 года прошел подготовку в Школе летчиков-испытателей ВВС США (USAF Test Pilot School) на базе ВВС Эдвардс (Edwards AFB) в составе группы (класса) Class 58A. После этого до 1960 года служил на авиабазе Робинс (Robins AFB) в Джорджии (Georgia), где летал на самолётах C-130, B-57, F-100 и F-101.
В 1959 году прошел подготовку в Офицерской школе ВВС (Squadron Officer School) на авиабазе Максвелл (Maxwell AFB), штат Алабама (Alabama).
В 1961 - 1962 годах служил в 4520-й учебно-показательой эскадрилье «Тандерберд» (4520th Air Demonstration Squadron - Thunderbirds) на авиабазе Неллис (Nellis AFB), штат Невада (Nevada), где летал на самолете F-100C Super Sabres.
С 1964 года служил (по программе обмена кадрами) в авиации ВМС США на авиастанции ВМС Мирамар в Калифорнии (Miramar Naval Air Station, California). Служил в 162-й истребительной эскадрилье ВМС (VF-162) на авианосце «Орискани» (USS Oriskany CVA 34), летая на самолёте F-8E Crusader.
Утром 16 мая 1965 года взлетел с авианосца «Орискани» для выполнения операции поддержки с воздуха в районе Сайгона. Однако огнем с земли был поврежден механиз бомбосбрасывателя его машины, и так как по правилам ВМС самолет с бомбами не мог сесть на палубу авианосца, был вынужден приземлиться на военный аэродром Бьенхоа (Bien Hoa) в 15 милях северо-западнее Сайгона. Около половины десятого утра, когда он вернулся к своему самолету с командного пункта (чтобы забрать карты), раздался взрыв 500-фунтовой бомбы самолета B-57B Canberra Night Intruder, наховшегося на взлетной полосе аэродрома. Из-за возникшего пожара взорвались бомбы соседнего самолета и емкости с топливом. В пожаре были уничтожены еще 10 бомбардировщиков B-57, 12 самолетов A-1H Skyraiders и самолет F-8E Crusader, на котором прилетел Роберт Белл. Кроме самого Белла в катастрофе погибли еще 26 человек, и около 100 были ранены.
Воинское звание:
2-й Лейтенант ВВС (с 1952 году).
1-й Лейтенат ВВС (в 1954 году).
Капитан ВВС США (в 1956 году).
Майор ВВС (с 1963 года).
Космическая подготовка:
Был одним из 32 кандидатов в астронавты, финалистов 1-го набора НАСА 1959 года. Проходил медицинское обследование в клинике Лавлейса (Lovelace Clinic) в Альбукерке (Albuquerque).
Классность:
В 16 лет получил лицензию пилота-курсанта.
Семейное положение
Отец - Френк Т. Белл (Frank T. Bell), сержант Корпуса морской пехоты, погиб в Индокитае в 1932 году.
Жена - Джеки [Жаклин] Роджерс (Jackie [Jacquelyn] Rogers), поженились в 1952 году.
Дочь - Шерлин Кэтлин (Cherlyn Cathleen), 1954 г.р.
