Родился 13 января 1930 года в городе Нешвилл (Nashville), штат Теннеси (Tennessee).
Дата смерти:
Скончался 2 декабря 2005 года.
Образование и научные звания:
В июне 1951 года окончил военно-морское училище США (US Naval Academy).
Профессиональная деятельность:
После ухода в отставку работал на кафедре управления морскими операциями в военно-морском училище США.
Воинская служба:
7 ноября 1952 года получил крылья пилота ВМС США. С марта 1953 по октябрь 1955 года служил в 193-й истребительной эскадрилье VF-193 на авиастанции Моффетт-Филд (NAS Moffett Field) в Калифорнии. В 1953 году в составе экскадрильи принимал участие в корейской войне и выполнил 25 боевых вылетов.
В 1956 году прошел подготовку в Школе летчиков-испытателей ВМС США (Naval Test Pilot School) на авиастанции ВМС Пэтьюксент-Ривер (Patuxent River NAS) в штате Мэриленд (Maryland), после чего до мая 1959 года служил на этой авиастанции летчиком-испытателем.
С мая 1959 по июнь 1961 года служил в 101-й истребительной эскадрилье (VF-101). С июня 1961 по июль 1962 года служил навигатором на атомной подводной лодке USS Newport News, после чего вернулся в 101-ю истребительную эскадрилью, а затем был ваереведен в 14-ю итсребительную эскадрилью (VF-14).
С февраля 1964 по 1966 год служил адъютантом главнокомандующего Ударным командованием (US Strike Command), после чего был назначен в 121-ю истребительную эскадрилью (VF-121).
В июле 1966 года был назначен сначала заместителем командира, а затем командиром 143-й истребительной эскадрильи (VF-143). Принимал участие во вьетнамской войне, выполнил 150 боевых вылетов (во время двух командировок). Во время второй командировки во Вьетнам 143-я истребительная эскадрилья базировалась на авианосце USS Constellation. Во время 76-го боевого вылета с авианосца USS Constellation 28 июня 1967 года его самолет F4B Phantom был сбит над Северным Вьетнамом, Лоуренс вместе с младшим лейтенантом флота Джеймсом У. Бейли (James W. Bailey) катапультировались и были взяты в плен. Был освобожден только 4 марта 1973 года (Бейли был освобожден 18 февраля 1973 года).
С мая 1975 по июль 1977 года служил начальником управления аваиционным программ (Aviation Programs Division) в аппарате начальника штаба ВМС США (Chief of Naval Operations).
С июля 1977 по август 1978 года был помощником начальника штаба ВМС США по воздушным операциям (Air Warfare)
С августе 1978 года по август 1981 года служил начальником военно-морского училища США (US Naval Academy).
С августа 1981 по сентябрь 1983 года служил командующим Третьим флотом ВМС США (U.S. Third Fleet in the Pacific).
С сентября 1983 по январь 1986 года служил начальником главного управления личного состава ВМС (Chief of Naval Personnel).
Ушел в отставку в январе 1986 году.
Воинское звание:
Лейтенант ВМС США (в 1956 году).
Лейтенант-коммандер ВМС США (в 1964 году).
Кэптэн ВМС США (в 1967 году).
Вице-адмирал ВМС США (с 1974 года).
Космическая подготовка:
Был одним из 32 кандидатов в астронавты, финалистов 1-го набора НАСА 1959 года. Проходил медицинское обследование в клинике Лавлейса (Lovelace Clinic) в Альбукерке (Albuquerque).
Награды:
Был награжден медалью Legion of Merit, тремя Distinguished Service Medal, тремя Silver Star Medals, одинм Distinguished Flying Cross, медалью Bronze Star, несколькими Air Medal и двумя медалями Purple Heart.
В 2007 году было принято решение назвать его именем новый эскадренный миноносец УРО (Guided Missile Destroyers). Зложенный 16 сентября 2008 года эсминец УРО DDG-110 был был спущен на воду 15 декабря 2009 года, и 17 апреля 2010 года jy ,sk назван USS William P. Lawrence.
