В конце марта 2008 года министр промышленности Канады Джим Прентайс (Jim Prentice), отвечающий за деятельность Канадского космического агентства, сообщил, что в конце мая года в Канаде начинается кампания по отбору претендентов в состав корпуса астронавтов Канадского космического агентства. Спустя год, в мае 2009 года, планировалось выбрать двух кандидатов, которые приступят к тренировкам.
И вот 22 мая 2008 года было официально объявлено о начале нового набора в отряд канадских астронавтов. Были опубликованы и критерии, которым должны были соответствовать претенденты, большинство из которых вполне обычны. Требовалось, например, высшее образование (как минимум степень бакалавра) и право на медицинскую практику на территории Канады (для имеющих медицинское образование). Физические критерии так же не отличались новизной: рост от 149,5 до 190,5 см, вес от 50 до 95 кг, кровяное давление в положении сидя не более 140/90, иметь остроту зрения не ниже 20/20 (6/6) [соответствует 1,0 по принятой в России традиции]. Здесь уже было небольшое новшество - обычно остроту зрения определяют без коррекции рефракции глаза, то есть хирургическое вмешательство для коррекции зрения ставило крест на стремлении стать астронавтом. Но к 2008 году методы лазерной хирургии глаза были уже настолько распространены и отработаны, что кандидаты, сделавшие операции PRK и LASIK, допускались до участия в наборе наравне с остальными. Из оставшихся требований можно упомянуть: умение хорошо плавать, быть готовым к длительным командировкам и разлуке с семьей, не иметь непогашенных судимостей и быть готовым получить допуск к государственным секретам.
Итак, прием заявлений начался 22 мая 2008 года, и, спустя всего месяц, 26 июня он был завершён. К этому моменту было принято более 8000 тысяч заявлений, из которых полностью соответствовали предъявленным требованиям и были приняты к рассмотрению 5352 заявления. 2164 заявления (40%) поступило из провинции Онтарио, 1160 (23%) – из провинции Квебек, 609 (11%) – из провинции Альберта. Около 20% желающих стать астронавтами – женщины.
В июле 2008 года после рассмотрения комиссией соответствующих критериям заявлений 3989 участников набора получили предложение направить в комиссию мотивационное письмо и заполнить достаточно сложную анкету, вопросы в которых были разработаны, чтобы помочь определить отвечавших основным предъявляемым к астронавтам требованиям. Правильно и своевременно прислали письма и анкету 2911 человек.
В сентябре 2008 года примерно 300 кандидатам был направлен опросный лист, содержащий вопросы связанные со здоровьем участников набора.
В конце сентября - начале октября 2008 года отборочная комиссия занималась анализом и разбором заполненных участниками анкет. К концу октября 2008 года по результатам этого предварительного этапа до непосредственного участия в наборе было допущено 79 человек.
Эти участники набора находились в этот момент по всему миру - в Канаде, в континентальной части США и на Гавайях, во Франции, Швеции, Афганистане, Германии и Японии. С помощью канадских консульских отделов, посольств и военных баз члены отборочной комиссии в течении трех недель провели с каждым из кандидатов часовую беседу в режиме видеоконференции. В результате этих бесед в ноябре 2008 года до следующего этапа были допущены 44 участника набора.
В январе 2009 года для всех оставшихся участников начался продолжавшийся 3 дня очередной этап тестирования, который включал медицинское обследование в различных госпиталях Канадских вооруженных сил в разных частях страны. Во время этого этапа военные хирурги провели медицинские осмотры, аналогичные тем, которые проходят на регулярной основе пилоты реактивных истребителей.
В середине января 2009 года было объявлено о завершении отбора 40 человек, прошедших первую стадию медицинских тестов (позднее 1 участник отказался от прохождения дальнейшего отбора). Одновременно было объявлено о планах отобрать к концу марта 20 финалистов, из числа которых предлагалось отобрать двух астронавтов. Пять или шесть финалистов предполагалось оставить в резерве, чтобы при необходимости иметь возможность пополнить отряд без проведения нового набора. Известная информация об этих четвертьфиналистах приведена в отдельном СПИСКЕ.
Следующий этап отбора начался в середине января 2009 года. В центре внимания на этом этапе были выносливость, физическая сила и устойчивость к стрессу (умения решать сложные задачи в условиях высокого нервно-психического напряжения). Наличие у 39 участников отбора необходимых для астронавтов способностей, таких как хорошая память, способность логически мыслить, концентрация внимания, способность к пространственной ориентации, координация глаз-рука и мелкая моторика рук и т.д. оценивались с помощью письменных тестов и специальных тренажёров (в том числе тренажера манипулятора Canadarm). Кроме того, в спортзалах проводилась проверка общего физического состояния кандидатов и дополнительное обследование в бассейне, во время которого оценивалась возможность получения кандидатом допуска к подводным работам и то, насколько уверенно он держится на воде. К середине февраля 2009 года был определен 31 полуфиналист, допущенный до следующего этапа набора. Имена этих полуфиналистов приведены в отдельном СПИСКЕ.
Проходивший с 17 по 20 февраля этап состоял из самых сложных испытаний. Чтобы проверить, насколько кандидаты готовы быстро и правильно действовать в опасных для жизни ситуациях, и чтобы выработать такие навыки, применялось моделирование с использованием специального оборудования. Так, в Лаборатории Survival Systems Training в городе Дартмут (Dartmouth) в провинции Новая Шотландия (Nova Scotia), кандидатов пристегивали к креслу в макете кабины вертолета, и после получения им краткого инструктажа в самый последний момент, кабина с участником отбора падала в воду в высоты 6 метров (20 футов), быстро наполнялась водой и переворачивалась. Члены комиссии оценивали, насколько быстро и не поддаваясь панике действует кандидат во время трех последовательных испытаний, сценарий которых все усложнялся, и если он их проходил успешно, то в следующий раз сброс кабины проходил с высоты 8 метров (27 футов) в бассейн, в котором моделировалось бурное море с высотой волны 1,5 метра.
Во время других испытаний кандидатам пришлось справиться с различными чрезвычайными ситуациями, такими как внезапный пожар, затопление ледяной водой и разлив отравляющих (токсичны) веществ. Эти испытания проводились на макете судна в военно-морском училище (Naval Engineering School) канадских вооруженных сил в городе Галифакс (Halifax), провинция Новая Шотландия, продолжались целый день. Целью этого испытания было определение способности кандидатов хорошо и быстро работать вместе, как одна команда, несмотря на чрезвычайную усталость и гипотермию.
К 11 марта 2009 года выбор 16 (а не 20, как планировалось ранее) финалистов был уже сделан, так как в этот день появилось сообщение для СМИ о будущей пресс-конференции и представлении 16 финалистов набора. Сама же пресс-конференция состоялась 16 марта 2009 года, и на ней президент Канадского космического агентства Стивен Маклин объявил 16 финалистов, из которых в мае 2009 года планировалось выбрать двух новых канадских астронавтов (имена финалистов приведены в отдельном СПИСКЕ). Оставшиеся финалисты могли составить резерв отряда астронавтов для будущих наборов.
С 16 по 20 марта финалисты проходили новую серию медицинских и психологических экзаменов в Агентстве оборонных исследований и разработок Канады (Defence Research and Development Canada - DRDC) и в госпитале городского района Нью-Йорк (North York General Hospital) в Торонто (Toronto), провинция Онтарио. После ряда медицинских и психологических экзаменов, финалисты должны были доказать свою способность быть хорошим представителем Канадского космического агентства, ведь канадские астронавты должны не только способствовать повышению информированности общественности о космической науке и технике, но и привлекать молодежь к работе в этих областях, в своих интервью и публичных выступлениях. После этого, в апреле 2009 года, оставшиеся кандидаты встретились с членами отборочной комиссии во время финального собеседования, проводившегося в штаб-квартире космического агентства.
13 мая 2009 года на специально созванной пресс-конференции президент Канадского космического агентства Стивен Маклин и министр промышленности Канады Тони Клемент (Tony Clement) объявили имена двух новых астронавтов. Ими стали:
Они стали, соответственно, 11-м и 12-м астронавтами Канадского космического агентства (при этом не учитывается Роберт Стюарт (Robert Stewart), ушедший из отряда через неделю после зачисления). Это стало первым пополнением отряда с 1992 года.
Канада |
|
Энциклопедия |