Набор кандидатов в космонавты в Южной Корее в 2006 году.

Переговоры и подготовка набора

Первая информация о будущем космическом полете корейского космонавта появилась на ленте РИА «Новости» 11 февраля 2004 года. По словам представителя южнокорейского министерства науки и техники, Южная Корея намерена потратить 13 млн. долларов для того, чтобы отправить на российском космическом корабле «Союз» своего первого космонавта на МКС. В нынешнем году в Сеуле будет составлен подробный план подготовки к полету, в 2005 году в Россию будут направлены до 10 кандидатур для тренировок и из них будет отобран подходящий южнокорейский космонавт. Для подготовки к полету предположительно потребуется 2 или 3 года, считают в министерстве науки и техники Южной Кореи, а, значит, сам полет состоится не ранее 2007 года. Однако в тот же день официальный представитель Росавиакосмоса Сергей Горбунов заявил, что Росавиакосмос пока не получал от миннауки и технологий Южной Кореи никаких официальных предложений о полете на МКС на российской ракете «Союз» первого корейского космонавта.

Точкой отсчёта начала для отбора в Южной Корее кандидатов в космонавты можно считать 21 сентября 2004 года, когда в Москве главой Роскосмоса Анатолием Перминовым и министром науки и техники Южной Кореи О Меном было подписано соглашение между правительствами России и Республики Корея о сотрудничестве в исследовании и использовании космического пространства в мирных целях, в соответствии с которым предполагалось осуществить в 2007 году полёт южнокорейского космонавта на МКС в составе экспедиции посещения. По обнародованному тогда же плану, отбор кандидатов предполагалось вести максимально открыто. В частности, окончательный выбор должен был быть сделан всенародным голосованием, организация которого возлагалась на министерство науки и технологий (MOST) Республики Корея.

18 октября 2004 года Министерство науки и технологий (MOST) Республики Корея официально объявило о начале отбора кандидатов в космонавты. При этом сообщалось, что начать отбор планировалось в декабре 2004 года. В январе планировалось отобрать группу примерно в 200 человек. Затем на втором этапе после всестороннего тестирования число претендентов предстояло сократить до 30 человек. В марте-апреле 2005 года планировалось провести третий, медицинский этап отбора, в результате которого должно было остаться 10 претендентов. В мае их предполагалось направить на обследование в Россию для окончательного выбора двух кандидатов.

Критерии, по которым производился отбор кандидатов на полет на российском космическом корабле, были опубликованы в газете The Korea Times 9 декабря 2004 года.

Кандидаты должны были иметь хорошее здоровье, рост от 164 до 190 см, вес от 45 до 90 кг. Зрение должно быть не ниже 0,1, а в очках - 1,0. Кроме беглого английского они должны также владеть основами русского языка с перспективами его изучения. Кроме этого, кандидаты должны были иметь высшее образование. Учитывалась и их предыдущая деятельность, в которой не должно было быть негативных характеристик с предыдущих мест работы.

Но, как это обычно бывает, сроки проведения набора выдержать не удалось. К лету 2005 года отбор так и не был начат. Вероятно, причиной этого были финансовые проблемы, так как для проведения набора необходимо было найти спонсора, который должен был выделить 20 млрд. вон.

Только 8 августа 2005 года газета The Korea Times сообщила, что недостающие 20 млрд. вон готов предоставить Корейский институт аэрокосмических исследований (Korea Aerospace Research Institute - KARI).
28 сентября 2005 года Министерство науки и технологии Южной Кореи сообщило, что отбор кандидатов в первые корейские космонавты начнется уже в ноябре 2005 года, при этом прием заявлений от всех кандидатов продлится до апреля 2006 года. Таким образом, подготовка южнокорейских кандидатов в ЦПК им. Гагарина могла начаться не ранее осени 2006 года, что делало полёт в 2007 году нереальным.

В ноябре 2005 года в Южной Корее было объявлено о начале отбора претендентов для полета на МКС на борту корабля «Союз». Заявления принимались у всех граждан страны не моложе 19 лет. Планы проведения набора были объявлены такие:
После первого этапа отбора должно было остаться 300 кандидатов, из которых после специального экзамена и проверки физических данных планировалось отобрать 30 человек. После этого, к марту 2006 года специалисты из России должны были оставить пятерых, из числа которых позже и предстояло выбрать двух претендентов на полет. Последним и предстояло пройти годичный курс обучения в Центре подготовки космонавтов им. Гагарина.

Однако в конце ноября 2005 года начальник управления пилотируемых программ Федерального космического агентства Алексей Краснов заявил, что российско-корейские переговоры о подготовке к полету первого космонавта из Южной Кореи должны еще только начаться в конце декабря 2005 или в начале января 2006 года. По словам Краснова, к декабрю 2005 года еще не было ни подписанного контракта, ни точных планов подготовки корейского космонавта.

В марте 2006 года появилась вполне ожидаемая новость, что полет первого южнокорейского космонавта окончательно перенесен на апрель 2008 года (в связи с затягиванием набора времени на подготовку к полёту в 2007 году уже не оставалось).

Наконец, 1 мая 2006 года начальник Управления пилотируемых программ Роскосмоса Алексей Краснов заявил, что предварительный контракт на полет первого южнокорейского космонавта на МКС был подписан в конце апреля, и что до середины года планируется закончить формирование основного контракта.

Как и планировалось, 7 декабря 2006 года в Москве глава Роскосмоса Анатолий Перминов и президент Корейского аэрокосмического института Пак Хон Юл подписали Контракт на полет весной 2008 года первого южнокорейского космонавта на Международную космическую станцию. К этому моменту в Корее уже были определены 8 финалистов национального набора кандидатов в космонавты. Ход этого набора описан ниже.

Ход набора

В связи с подписанием предконтракта 21 апреля 2006 года отбор кандидатов в космонавты в Южной Корее, наконец-то, начался. Прием заявлений от желающих стать первым корейским космонавтом (проводившийся через Интернет на сайте www.woojuro.or.kr) был открыт 21 апреля 2006 года. К моменту завершения приема заявлений 14 июля свои заявки подали 36 206 человек (среди них свыше 29 тысяч мужчин и около 7 тысяч женщин). Из общего числа подавших заявки комиссия, образованная Министерством по науке и технологии (Ministry of Science and Technology) и Корейским институтом аэрокосмических исследований (Korea Aerospace Research Institute - KARI), отобрала 10 000 человек, чьи анкетные данные соответствовали установленным критериям. Эти критерии были почти стандартны для подобных отборов: возраст не менее 19 лет, рост 150 - 190 см., вес 50 - 95 км, зрение (без коррекции) не более 0.1, зрение после коррекции - не более 1.0, размер ноги не более 29.5 см. и т.д.

Первый, двухдневный этап отбора должен был состояться 22-23 июля 2006 года. Интересная деталь - похоже, что теперь всем, кто хотел бы отправиться на орбиту, можно порекомендовать начать с отработки бега на среднюю дистанцию. Дело в том, что уже во втором подряд национальном отборе кандидатов в космонавты первым испытанием становится бег. Как и в 2005 году в Малайзии, будущим корейским космонавтам предстояло пробежать дистанцию в 3,5 км за определенное время. Для мужчин это время составляло 23 мин., для женщин - 28 минут. Можно заметить, что эти нормы были существенно упрощены по сравнению с малазийскими - там на прохождение той же дистанции отводилось всего 20 мин. Забеги должны были состояться в субботу в городах Тэджон (Taejon), Каннын (Kangnung) и в городе Чеджу (Cheju) на острове Чеджудо (Cheju-do), а в воскресенье - в городах Сеул (Seoul), Пусан (Pusan) и Кванджу (Kwangju).

Следующий этап должен был состояться 6 августа. В этот день те, кто успешно пробежал дистанцию, должны были написать экзаменационную работу, как по английскому языку, так и некоторым научным дисциплинам. Также в августе должно было состояться первичное медицинское обследование кандидатов. Таким образом, к концу августа их число должно было сократиться до 300 человек.

Затем в течение трех месяцев с сентября по ноябрь должны были проводиться различные физические, психологические и физиологические обследования, по результатам которых предстояло отобрать 10 кандидатов - полуфиналистов.

Таковы были планы. Однако накануне первого забега, 21 июля, Корейский институт аэрокосмических исследований отменил проведение первого этапа отбора. Причина весьма земная - обрушившийся в начале июля на Корейский полуостров тайфун «Эвиниар», который принес с собой проливные дожди, вызвавшие многочисленные наводнения и оползни, а также человеческие жертвы.

Пока длилась вызванная непогодой пауза, Министерство науки и технологий и Корейский институт аэрокосмических исследований определились с именем официального талисмана программы полета первого корейского космонавта. Сам талисман, представляющий собой симпатичного игрушечного космонавта в белом скафандре, стеклянном шлеме и с корейским флагом в руке, был представлен публике еще в апреле 2006 года. Сразу после этого был объявлен конкурс на лучшее имя для этого талисмана. И в результате выбор пал на имя «Пёльтони», являющееся производным от слова «пёль», то есть «звезда». У Пёльтони также есть друг - маленький спутник «Виппо». Его имя - производное от слов «виссон» (спутник) и «еппыда» (красивый, симпатичный). Изображение талисмана «Пёльтони» и его спутника «Виппо» будет использоваться на всех информационных материалах, посвященных южнокорейской космической программе. Кроме того, в Корее появятся детские игрушки в виде этих двух героев.

Отложенный из-за непогоды «забег на орбиту» состоялся только 2 сентября 2006 года. Первой неожиданностью стало то, что вместо 10 тысяч участников, которым были разосланы приглашения, участие в забегах приняли только 3 323 человека. Забег проводился в шести городах, определенных еще в июне, и участники распределились по ним так: