Полет первого саудовского астронавта стал возможен благодаря заключению в 1982 году соглашения с НАСА о запуске с помощью шаттла второго спутника Арабской организации спутниковой связи «Арабсат» (Arab Satellite Communications Organization - Arabsat). Во время переговоров о деталях контракта запуска «Arabsat-1B», которые осложнялись не только техническими, но и политическими проблемами, генеральный директор «Арабсат» Али аль-Машат (Ali Al-Mashat) выдвинул в 1984 году идею полета арабского астронавта в качестве специалиста по полезной нагрузке (Payload Specialist), который должен сопровождать спутник до его вывода на орбиту из грузового отсека шаттла. НАСА согласилось с этой идеей, и позднее, вероятно в начале 1985 года, было подписано соответствующее соглашение.
Дополнительная информация появилась 14 ноября 2018 года, когда на полях международного авиасалона Bahrain international airshow (BIAS-2018) директор департамента международного сотрудничества госкорпорации «Роскосмос» Дмитрий Лоскутов заявил агентству ТАСС, что «Роскосмос» обсуждает возможность подготовки для полета на МКС космонавтов из Саудовской Аравии и Бахрейна. По его словам, страны Персидского залива рассматриваются в качестве перспективного партнера для «Роскосмоса». При этом основной акцент «Роскосмос» хотел бы сделать на перспективах сотрудничества в области пилотируемой космонавтики. Саудовской Аравии и Бахрейну госкорпорация уже представила свои предложения, данные страны рассматривают сейчас различные варианты такого сотрудничества.
27 декабря 2018 года указом короля Саудовской Аравии Салмана бин Абдул Азиза аль-Сауда (Salman bin Abdulaziz Al Saud) в стране было образовано космическое агентство (Saudi Space Authority), которое возглавил первый саудовский астронавт Султан бин Салман (Sultan bin Salman).
15 июля 2019 года агентство РИА Новости сообщило, что в итоговом протоколе заседания межправительственной комиссии России и Саудовской Аравии говорится о том, что «Стороны выразили свою готовность продолжить дальнейшие консультации о перспективе и взаимовыгодных областях двусторонней деятельности в области космоса... пилотируемого космического полета, подготовку для короткого полета саудовского космонавта».
14 октября 2019 года саудовское информационное агентство (Saudi Press Agency) распространило сообщение о том, что в рамках визита Владимира Путина в Эр-Рияд «Роскосмос» и Космическое агентство Саудовской Аравии подписали совместную декларацию о намерениях, которая включает раздел о сотрудничестве в области «пилотируемых космических полетов».
22 октября 2019 года генеральный директор компании «Главкосмос» Дмитрий Лоскутов сообщил журналистам РИА Новости в кулуарах Международного конгресса по астронавтике в Вашингтоне, что предварительные обсуждения вопроса полета саудовского астронавта на корабле «Союз» ведутся по линии «Роскосмоса» и космического агентства Саудовской Аравии. По его словам, договоренностей на этот счет пока нет.
18 ноября 2019 года. После таких заявлений о том, что предварительные переговоры уже ведутся, и даже подписываются декларации о намерениях, интересно прозвучало высказывание Д.О.Рогозина, сделанное во время интервью на авиасалоне Dubai Airshow 2019. По его словам, пока в Саудовском Королевстве не будет создано космическое агентство, предметный разговор вести не с кем. По его сведениям, такое агентство будет создано лишь в конце года, и только после того, как оно официально примет приоритеты космической деятельности, в рамках которых будут прописан их интерес к пилотируемому полету, может начаться обсуждение вопроса организации полета саудовского космонавта.
25 мая 2021 года на портале Правительства России была опубликована информация о проведении в Москве под сопредседательством Заместителя Председателя Правительства Российской Федерации Александра Новака и Министра энергетики Королевства Саудовская Аравия, принца Абдель Азиза Бен Сальмана Аль Сауда седьмого заседания Совместной Российско-Саудовской межправительственной комиссии по торгово-экономическому и научно-техническому сотрудничеству. В своём вступительном слове Александр Новак отметил перспективность ведущейся работы, в частности, по подготовке космонавтов и разработке совместной космической пилотируемой миссии.
30 сентября 2021 года информация о том, что в 2020 году Госкорпорация «Роскосмос» активно вела обсуждение возможности проведения подготовки и осуществления полета на МКС астронавта из Саудовской Аравии, была подтверждена в годовом отчете корпорации, на который ссылается агентство ТАСС. В отчете, в частности, говорится, что в 2020 году была проведена серия переговоров с представителями саудовской стороны, в ходе которых обсуждались вопросы организации отбора, подготовки и полета национального саудовского астронавта на МКС. Был так же подготовлен к подписанию проект Соглашения о неразглашении при сотрудничестве в области пилотируемой космонавтики и проект Предварительного соглашения о начале работ. Информации о текущем состоянии дел в этом сообщении ТАСС приведено не было.
И, наконец, 22 сентября 2022 года компания Axiom Space сообщила о подписании с саудовской Комиссией по космическим исследованиям (Saudi Space Commission) соглашения об отправке в космос двух астронавтов из Саудовской Аравии, при этом одним из астронавтов должна стать женщина. Сам полет должен состояться во время одного из коммерческих полетов на МКС, организуемых компанией Axiom Space, как указано в сообщении, не ранее 2023 года. Таким образом, полет саудовского астронавта (астронавтов) все же состоится, но не на российском, а на американском космическом корабле.