Родилась в городе Спокан (Spokane), штат Вашингтон (Washington).
Образование и научные звания:
Окончила среднюю школу (Central Valley High School) в городе Верадейл (Veradale), штат Вашингтон.
Получила степень бакалавра наук по машиностроению в Университете штата Вашингтон (Washington State University)
В 1985 году получила степень магистра наук по аэрокосмической технике в Школе повышения квалификации офицерских кадров ВМС (Naval Postgraduate School) в городе Монтерей (Monterey), штат Калифорния (California).
Воинская служба:
Служила в ВМС США с 1977 года. В 1977 года начала подготовку в Школе подготовки офицеров авиации ВМС (Naval Aviation Officer Training School), которую окончила в феврале 1978 года. Прошла дополнительную летную подготовку на авиастанции ВМС (Naval Air Station Corpus Christi) в Техасе, и получила квалификацию пилота ВМС США (крылья авиатора) в июне 1979 года.
В 1980 году служила в 42-й штурмовой эскадрилье (VA-42) на авиастанции ВМС Океания (Naval Air Station Oceana) в Вирджинии, и стала первой женщиной-авиатором, получившей квалификацию пилота самолета A-6 Intruder.
В декабре 1985 года окончила Школу лётчиков-испытателей ВМС США (U.S. Naval Test Pilot School) на авиастанции ВМС Пэтъюксент-Ривер (NAS Patuxent River), штат Мэриленд (Maryland).
В 1987 году проходила службу в Испытательном центре авиации ВМС (Naval Air Test Center) на авиастанции ВМС Пэтъюксент-Ривер (NAS Patuxent River), штат Мэриленд (Maryland).
Воинское звание:
Лейтенант ВМС (в 1987 году).
Лейтенант-коммандер ВМС (в 1988 году).
Коммандер ВМС (в 1999 году).
Космическая подготовка:
Была одним из 117 кандидатов в астронавты (на позицию специалиста полета), финалистов 12-го набора НАСА 1987 года, вызванных в Космический центр им.Джонсона на недельное медицинское обследование и собеседование. Обследование проходила в составе четвертой группы с 29 марта 1987 года.
